La saison 1996 du Championnat de Lettonie de football était la 6e édition de la première division lettone. La Virsliga regroupe les 10 meilleurs clubs lettons au sein d'une poule unique qui s'affrontent en matchs aller et retour. À l'issue de cette première phase, les 6 premiers se rencontrent à nouveau une fois au sein de la poule pour le titre, tandis que les 4 derniers s'affrontent lors de la poule de relégation, qui voit le club classé dernier être relégué en deuxième division.
C'est le Skonto Riga, champion de Lettonie depuis 5 saisons, qui remporte une nouvelle fois la compétition en terminant la saison en tête de la première phase puis de la poule pour le titre. C'est le 6e titre -consécutif- de champion de Lettonie de son histoire. Le Skonto rate le doublé en perdant en finale de la Coupe de Lettonie face au FK Universitate Riga.
Les 10 clubs participants
Skonto Riga
Daugava Riga
Dinaburg FC
FK Baltika[1]
FK Universitate Riga[2]
FK Starts
FK Vairogs
FK Lokomotive Daugavpils
Skonto/Metals
FK Jurnieks Riga - Promu de D2
Compétition
Le barème de points servant à établir tous les classements se décompose ainsi :
(T) Tenant du titre (C) Vainqueur de la Coupe de Lettonie (P) Promu de 2e division
Barrage de promotion-relégation
Le 9e de la poule de relégation affronte le 2e de deuxième division pour conserver sa place parmi l'élite. Les deux clubs s'affrontent en matchs aller et retour.