Cypraeidae

Porcelaines

Cypraeidae

Porcelaine carte (Leporicypraea mappa)

Classification WoRMS

Règne	Animalia
Embranchement	Mollusca
Classe	Gastropoda
Sous-classe	Caenogastropoda
Ordre	Littorinimorpha
Super-famille	Cypraeoidea

Famille

Cypraeidae
Rafinesque, 1815

Les Cypraeidae sont une famille de mollusques gastéropodes, de l'ordre des Littorinimorpha. La plupart sont appelés porcelaines dans le langage courant.

Présentation

La famille des Cypraeidae est une des plus vastes familles de gastéropodes (elle comprend 48 genres et plus de 250 espèces^[1]), une des plus célèbres aussi puisque c’est celle des fameuses « porcelaines ». Les porcelaines sont des « coquillages » (mollusques gastéropodes marins proches des escargots) pourvus d'une coquille enroulée en spirale. La coquille a généralement une forme de demi-coque ovoïde avec ou sans bords calleux. Sur sa face inférieure se trouve une ouverture étroite aux lèvres denticulées ; elle forme un « S » marqué chez les jeunes spécimens, qui tend vers la verticale avec l'âge. Chez les Cypraeidae, la spirale est uniquement interne et donc invisible de l'extérieur, et l'aspect visuel semble celui d'un casque allongé et presque parfaitement symétrique, dont la face inférieure est plate et presque fermée, laissant seulement cette ouverture étroite et allongée généralement dentelée. Cependant, l'examen radiographique des coquilles ou la simple découverte de coquilles brisées permet de constater que l'intérieur est bel et bien en forme de spirale enroulée. Chez les spécimens vivants, un manteau de chair plus ou moins colorée recouvre en fait cette coquille, souvent hérissé d'organes sensoriels. C'est ce manteau qui permet à la coquille de rester « propre » et luisante et qui empêche sa colonisation par des algues. Ce manteau se rétracte cependant en cas de menace, laissant voir la coquille.

La majorité des espèces se trouve dans les mers chaudes, généralement à faible profondeur^[2]. Elles peuvent être herbivores, mais la majorité, carnivore, se nourrit d’anémones, d’éponges, d’ascidies, de cadavres de mollusques ou d’œufs de gastéropodes^[3].

• 
  Porcelaine érodée (Naria erosa), partiellement couverte par son manteau.
• 
  Différentes espèces de porcelaines.
• 
  Radio de porcelaine.

Histoire humaine

Utilisation

Certaines espèces sont aussi connues pour avoir servi de monnaie d'échange dans les sociétés primitives dans l'océan Indien et en en Chine environ 2100 ans av. J.-C. et ceci jusqu'à l'apparition des premières monnaies en bronze sous les Shang (1766-1122 av. J.-C.). C'est pourquoi de nombreux caractères chinois ayant un rapport avec l'argent contiennent le caractère qui représente ces coquillages^[4]. L'espèce Monetaria moneta, nommée en référence à cet usage, est encore l'emblème bancaire des Maldives.

De nos jours, ces coquillages aux belles coquilles luisantes sont surtout ramassés pour le commerce (pour les touristes ou les collectionneurs), ce qui fait peser une lourde menace sur certaines espèces aux effectifs fragiles.

Nom

Ces coquillages ont été nommés porcellena en italien par Marco Polo qui en ramena de Chine, du fait de leur ressemblance — selon lui — avec une vulve de truie (porcella)^[5],[6]. Le nom scientifique Cypraea reprend l'allusion de manière plus poétique, κύπρις (kupris) étant un autre nom de la déesse Aphrodite (Vénus, déesse de la sexualité). La céramique chinoise appelée Porcelaine a ensuite été nommée en référence à ces coquillages à la coquille si fine, luisante et ornementée.

Taxinomie

Histoire scientifique

Cette famille a été créée par Constantine Samuel Rafinesque (1783-1840) en 1815. Elle a été liée autrefois aux familles proches des Ovulidae et des Triviidae qui sont parfois encore également dénommés « porcelaines ».

Plusieurs centaines d'espèces ont historiquement été attribuées aux genres Cypraea (pour les grandes espèces) et Monetaria (les petites), mais les travaux des biologistes modernes (notamment depuis l'entre-deux-guerres) ont permis de reclasser une bonne partie de ces espèces dans plusieurs dizaines de nouveaux genres.

Liste des genres

Selon World Register of Marine Species (7 avril 2022)^[7] :

• 
  Arestorides argus
• 
  Barycypraea fultoni
• 
  Bistolida ursellus
• 
  Chelycypraea testudinaria
• 
  Contradusta walkeri
• 
  Cribrarula cribraria
• 
  Cypraea tigris
• 
  Lyncina carneola
• 
  Cypraeovula edentula
• 
  Eclogavena quadrimaculata thielei
• 
  Erronea errones
• 
  Leporicypraea mappa
• 
  Luria isabella
• 
  Lyncina lynx
• 
  Mauritia arabica
• 
  Melicerona listeri
• 
  Monetaria moneta
• 
  Muracypraea mus
• 
  Naria erosa chlorizans
• 
  Notadusta hungerfordi
• 
  Notocypraea declivis
• 
  Ovatipsa chinensis
• 
  Palmadusta diluculum
• 
  Purpuradusta gracilis
• 
  Pustularia bistrinotata
• 
  Schilderia achatidea
• 
  Siphocypraea carolinensis
• 
  Staphylaea staphylaea
• 
  Talostolida teres
• 
  Talparia talpa
• 
  Trona stercoraria
• 
  Zoila friendii
• 
  Zonaria pyrum

Références taxinomiques

• (en) Référence WoRMS : Cypraeidae Rafinesque, 1815 (+ liste genres + liste espèces)
• (en) Référence Paleobiology Database : Cypraeidae Rafinesque 1815
• (fr + en) Référence ITIS : Cypraeidae Rafinesque, 1815
• (en) Référence Animal Diversity Web : Cypraeidae
• (en) Référence Catalogue of Life : Cypraeidae Rafinesque, 1815 (consulté le 1^er mai 2022)
• (en) Référence NCBI : Cypraeidae (taxons inclus)

Notes et références

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