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Brazos

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Brazos
Ponte ferroviario sul fiume Brazos vicino alla cittadina di Waco.
Stato	Stati Uniti
Stati federati	Nuovo Messico Texas
Lunghezza	2 060 km
Portata media	300 m³/s
Bacino idrografico	116 000 km²
Altitudine sorgente	599 m s.l.m.
Sfocia	Golfo del Messico
Mappa del fiume
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Il Brazos (spagnolo: Rio de los Brazos de Dios) è un fiume degli Stati Uniti dello Stato del Texas e del Nuovo Messico.

Le sue fonti sono nella Contea di Curry, nello Stato del Nuovo Messico. Scorre per una lunghezza di 2.060 km prima di gettarsi nel Golfo del Messico con i suoi 116.000 km² di bacino idrografico.

Geografia

Il Brazos propriamente detto nasce dalla confluenza del Salt Fork e del Double Mountain Fork, e scorre per oltre 1.350 km nelle regioni centrali dello Stato del Texas. I suoi principali affluenti sono il Clear Fork of the Brazos che oltrepassa la città di Abilene e si unisce al fiume presso la città di Graham, Bosque, Little, Yegua Creek e Navasota.

Dopo essersi diretto in direzione sud verso Dallas e Fort Worth, il Brazos oltrepassa Waco e Sugar Land prima di gettarsi nel Golfo del Messico a sud di Freeport.

Portata

Il Brazos, pur avendo circa 300 m³/s come media, è un fiume a carattere estremamente torrentizio. Tra il 2000 e il 2018 la portata media mensile a Roxaron (vicino alla foce) ha oscillato tra un minimo di ca. 6 m³/s (giugno 2011) e un massimo di 1700 m³/s (luglio 2007).^[1]

Le frequenti alluvioni^[2] spinsero a costruire una diga di regolazione una cinquantina di km a nord di Waco, inaugurata nel 1951. Il lago Whitney, 96 km², è usato anche per produzione di energia idroelettrica, per approvvigionamento idrico e per scopi ricreativi.

Esistono anche due ulteriori sbarramenti a monte del lago Whitney (lago Possum Kingdom, ossia Regno degli Opossum, e lago Granbury).

In questo fiume è stato recentemente riscontrato la presenza di un organismo monocellulare, chiamato Naegleria fowleri che è la causa di diverse morti negli Stati Uniti.^[3]

Note

^ USGS Surface-Water Monthly Statistics for Texas - USGS 08116650 Brazos Rv nr Rosharon, TX
^ Un'immagine relativa al Brazos durante l'alluvione del maggio 2015, che coinvolse molti fiumi del Texas e dell'Oklahoma, si può trovare su CBS News. Un breve filmato sullo straripamento del Brazos a fine agosto 2017 (in concomitanza con l'uragano Harvey, che provocò inondazioni più gravi nel sud del Texas) si può trovare su YouTube.
^ Bambina di 10 anni muore dopo il bagno fiume. Un'ameba le ha divorato il cervello, in Il Messaggero, 17 settembre 2019.