Nacque a Vitulano il 10 febbraio 1833. Ordinato sacerdote nel 1855, due anni dopo entrò nella Compagnia di Gesù. Dopo l'espulsione dall'Italia dei gesuiti studiò in Francia e negli Stati Uniti. In seguito insegnò in alcune università statunitensi, pubblicando vari scritti teologici: De Religione et Ecclesia, De Deo Creante, De Gratia Christi e De Virtutibus infusis. In Italia insegnò a Roma all'Università Gregoriana. Cardinale dal 1886, Camillo Mazzella fu poi nominato da Leone XIII Vicario per il Santuario di Pompei dove si insediò nel 1896. Cominciò allora un'attiva collaborazione con l'avv. Bartolo Longo che, fin dal 1872, in qualità di amministratore dei possedimenti della contessa Marianna Di Fusco di Napoli si stava adoperando a propagandare ulteriormente la preghiera del Rosario e aveva promosso la costruzione, a Pompei, di un santuario dedicato alla Vergine. Il card. Mazzella collaborò attivamente col beato Bartolo Longo, anche per la familiarità che aveva col papa Leone XIII. Si dice, infatti, che abbia collaborato anche alla stesura della famosa enciclica "Rerum Novarum".
Antonio Ferrara, Angelandrea Casale, I Prelati del Pontificio Santuario di Pompei dal 1890 al 2012. La storia, la cronotassi, i ritratti, i cenni biografici e gli emblemi araldici, edizioni Santuario di Pompei, Sarno, 2012.
Testimoni della Misericordia di Dio, opuscolo della parrocchia di San Michele Arcangelo in Rufoli (Salerno) articolo a cura di Mons. Michele Alfano. Il santuario di Pompei, natura e finalità - tesi di laurea di Mons. Michele Alfano in utroque iure presso la Pontificia Università Lateranense - 2006.
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