Cicale in Giappone

In Giappone sono presenti oltre trenta specie di cicale, in giapponese dette semi (セミ^?)^[1]^[2]^[3].

Descrizione

Le cicale sono insetti comunissimi in Giappone, e sono diffuse praticamente ovunque, anche nei grandi centri urbani come Tokyo e Osaka^[1]^[4]. Normalmente, le specie giapponesi passano due o tre anni sottoterra allo stato ninfale, nutrendosi di radici, germogli e xilema; una volta emerse sopravvivono per poche settimane, durante le quali si riproducono^[2]^[4]; le varie specie emergono in momenti diversi dell'anno, ma per la maggior parte d'estate: l'adulto è osservabile in genere da giugno a settembre, con il picco di attività ad agosto^[5].

Il suono emesso dalle cicale (che è il richiamo d'accoppiamento^[4]) è fortissimo e, da vicino, può essere quasi assordante (va notato che le cicale stesse bloccano i propri canali uditivi mentre emettono il loro verso)^[3]; ogni specie ha un canto particolare, il che permette ad un orecchio esperto di riconoscerle^[2]^[3]^[4].

Le cicale nella cultura giapponese

L'onnipresenza di questo insetto e il suo canto incessante, ben noto a tutti i giapponesi, lo hanno reso un simbolo dell'estate in Giappone e spesso il momento in cui le cicale iniziano a cantare viene considerato come l'effettivo inizio della stagione calda^[1]^[2]^[3]. I giapponesi sono abituati alla convivenza con le cicale, e imparano a riconoscerle già da bambini; la caccia alle cicale (e più in generale agli insetti) è, tra l'altro, un popolare passatempo estivo per i bambini, che si dedicano alla loro cattura con retini e scatole di plastica (altri insetti vengono venduti come animali da compagnia nei negozi, ma non le cicale)^[1]^[2]^[3]. Tipiche sono anche le semi bakudan (蝉爆弾^?), letteralmente "bombe cicala", ossia cicale riverse al suolo, apparentemente morte, che improvvisamente riprendono ad agitarsi e contorcersi con un forte baccano, spesso spaventando i passanti^[3].

La figura della cicala è ben fissata nel folclore e nella cultura giapponesi: la breve vita dell'adulto è considerata, assieme a quella dei boccioli di ciliegio, un perfetto esempio del mujō (無常^?), cioè la caducità di tutte le cose, il ciclo della natura e la reincarnazione^[4]. Appare spesso nella letteratura giapponese: molti poeti, fra cui Matsuo Bashō e Yokoi Yayū, nominano la cicala nelle loro opere per richiamare l'estate ma anche la solitudine o la tristezza^[4]; anche nel Genji monogatari di Murasaki Shikibu un personaggio femminile è chiamato Utsusemi (空蝉^?), ossia "cicala vuota"^[3].

La figura della cicala è ancora più evidente nei media moderni, dove il suo canto viene usato, con molta frequenza, come espediente narrativo per indicare che una scena si svolge in estate: gli esempi si possono trovare un po' ovunque, dalle pubblicità sino a film, dorama e anime ambientati in Giappone^[1]^[3]^[4]^[5]^[6]; il verso solitamente utilizzato è il "miiiiin miin miin miin miin"^[6], tipico della Hyalessa maculaticollis.

Tra le apparizioni spiccano quelle nel film del 2005 Semishigure (il cui stesso titolo richiama il canto delle cicale che "cade" dagli alberi come pioggia)^[1] e la serie di fantascienza Ultraman, dove tra i cattivi appaiono delle cicale umanoidi chiamate Seminingen^[5]. Il cicaleccio è presente anche nei videogiochi della serie Animal Crossing, sviluppati dalla nipponica Nintendo^[3], dove possono essere catturate varie specie di cicala, ognuna delle quali emette il suo tipico verso che aiuta ad individuarle sugli alberi.

Specie

Di seguito una lista delle specie di cicale presenti in Giappone^[7]:

Cicadinae

Specie	Nome comune giapponese
Cicadini
Euterpnosia chibensis chibensis	Hime-haru-zemi
Euterpnosia iwasakii	Iwasaki-hime-haru-zemi
Euterpnosia okinawana	Okinawa-hime-haru-zemi
Meimuna boninensis	Ogasawara-zemi
Meimuna iwasakii	Iwasaki-zemi
Meimuna kuroiwae	Kuroiwa-tsukutsuku
Meimuna opalifera	Tsukutsukuboushi
Meimuna oshimensis	Oshima-zemi
Pomponia yayeyamana	Taiwan-higurashi
Tanna ishigakiana	Ishigaki-higurashi
Tanna japonensis	Higurashi
Terpnosia nigricosta	Ezo-haru-zemi
Terpnosia vacua	Haru-zemi
Cryptotympanini
Auritibicen bihamatus	Koezo-zemi
Auritibicen esakii	Yakushima-ezo-zemi
Auritibicen flammatus	Aka-ezo-zemi
Auritibicen japonicus	Ezo-zemi
Auritibicen kyushuensis	Kyushu-ezo-zemi
Cryptotympana atrata	Sujiaka-kuma-zemi
Cryptotympana facialis	Kuma-zemi
Cryptotympana yaeyamana	Yaeyama-kuma-zemi
Platypleurini
Platypleura albivannata	Ishigaki-nini
Platypleura kaempferi	Nini-zemi
Platypleura kuroiwae	Kuroiwa-nini
Platypleura miyakona	Miyako-nini
Platypleura yayeyamana	Yaeyama-nini
Suisha coreana	Chousen-kenaga-nini
Moganniini
Mogannia minuta	Iwasaki-kusa-zemi
Vagitanus terminalis	Tsumaguro-zemi
Oncotympanini
Hyalessa maculaticollis	Minmin-zemi
Polyneurini
Graptopsaltria bimaculata	Ryukyu-abura-zemi
Graptopsaltria nigrofuscata	Abura-zemi

Cicadettinae

Specie	Nome comune giapponese
Cicadettini
Kosemia radiator	Chicchi-zemi
Kosemia yezoensis	Ezo-chicchi-zemi
Mudini
Muda kuroiwae	Kuroiwa-zemi

Note

^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f (EN) Cicada as Japanese culture, su Cicadae in Japan. URL consultato il 23 agosto 2017.
^ ^a ^b ^c ^d ^e (EN) The Sound of Summer, su Japan Experience. URL consultato il 23 agosto 2017.
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h ⁱ (EN) Philip Kendall, Singing, ticking timebombs – 5 facts about the special significance of cicadas in Japan, su SoraNews24, 11 agosto 2014. URL consultato il 23 agosto 2017.
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g (EN) The Cicadas' Song: Japan's Summer Soundtrack, su Tofugu - A Japanese Culture & Language Blog, 12 settembre 2014. URL consultato il 23 agosto 2017.
^ ^a ^b ^c (EN) Cicadas of Japan, su Cicadamania, 9 luglio 2017. URL consultato il 23 agosto 2017.
^ ^a ^b (EN) Cicadian Rhythm, su TV Tropes. URL consultato il 23 agosto 2017.
^ (EN) List of Japanese cicadas, su Cicadae in Japan. URL consultato il 23 agosto 2017.