EPub

Electronic Publication (EPUB)


Estensione	`.epub`
Tipo MIME	`application/epub+zip`
Sviluppatore	International Digital Publishing Forum (IDPF)
1ª pubblicazione	Settembre 2007
Ultima versione	3.2 (15 maggio 2019)
Tipo	formato per eBook
Estensione di	Open eBook, XHTML, CSS, DTBook
Standard	ISO/IEC TS 30135
Formato aperto?	Sì
Sito web	idpf.org
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ePub (abbreviazione di electronic publication, "pubblicazione elettronica", e indicato anche come EPub, epub, o EPUB) è uno standard aperto specifico per la pubblicazione di libri digitali (eBook) e basato su XML. A partire da settembre 2007 è lo standard ufficiale dell'International Digital Publishing Forum (IDPF) - un organismo internazionale non profit al quale collaborano università, centri di ricerca e società che lavorano in ambito sia informatico che editoriale. Lo standard ePub sostituisce, aggiornandolo, l'Open eBook (OeB), elaborato dall'Open E-book Forum.^[1]

In pochi anni dalla sua nascita l'ePub è divenuto uno dei formati più diffusi nel mondo dell'editoria digitale.

Formato del file

Lo standard, che ha file con estensione .epub, consente di ottimizzare il flusso di testo in base al dispositivo di visualizzazione ed è costituito a sua volta da altre tre specifiche:

l'Open Publication Structure (OPS) 2.0, descrive la formattazione dei contenuti;
l'Open Packaging Format (OPF) 2.0, descrive in xml la struttura del file .epub;
l'OEBPS Container Format (OCF) 1.0, un archivio compresso zip che raccoglie tutti i file.

In sostanza, l'ePub utilizza internamente codice XHTML o DTBook (una variante dello standard XML creata dal consorzio DAISY Digital Talking Book) per le pagine di testo, e il CSS per il layout e la formattazione. L'XML è utilizzato per il documento "manifest", il "table of contents" (TOC, o indice), e i metadati. Infine i file, strutturati in directory specifiche, sono compressi in un archivio .zip con estensione .epub.

Epub3

Nell'ottobre 2011 l'IDPF ha pubblicato le specifiche per la versione 3 del formato epub.^[2] Tra le novità più significative:

utilizzo di HTML5 e CSS3, con possibilità di inserire elementi multimediali, come video ed audio;
possibilità di utilizzare MathML per scrivere formule matematiche;
introduzione di JavaScript;
metadati integrati nel codice;
utilizzo di elementi di semantic web;

Caratteristiche

Formato aperto
Testo "re-flowable" (consente di ottimizzare il flusso di testo in base al dispositivo di visualizzazione e di rimodellarlo a seconda delle impostazioni utente) e ridimensionabile
Grafica raster e vettoriale
Metadata inclusi
Supporto DRM^[3]
Utilizzo degli stili CSS
Possibilità di incorporare font
Utilizzo di tutte le funzionalità XML

Critiche

I maggiori difetti di questo formato sono legati essenzialmente al fatto che sia ottimizzato per testi e per grafica semplice, mentre non è l'ideale per eBook dalla grafica avanzata (come ad esempio fumetti, o anche testi tecnici con uso intensivo di immagini, tabelle e grafica).^[4]

Software

Esistono vari software (sia proprietari che open source) per creare e modificare i file in formato ePub:

Adobe InDesign: programma per l'impaginazione digitale professionale sviluppato da Adobe, a partire dalla versione 5.5 permette l'esportazione nel formato ePub.
Sigil: programma libero multipiattaforma (per GNU/Linux, Windows e macOS).
Calibre è un software libero multipiattaforma dedicato alla gestione di una libreria di eBook; permette anche la creazione di file in formato ePub.

Soltanto alcuni lettori software sono in grado di visualizzare il formato ePub.

Hardware

Lo stesso argomento in dettaglio: EBook reader.

Quasi tutti i dispositivi di lettura eBook sono ottimizzati per la visualizzazione del formato ePub. Fanno eccezione i lettori della serie Kindle che supportano il formato proprietario mobi, derivato dall'ePub; sui tablet Kindle Fire HD e HDX è comunque possibile leggere i file .epub installando appositi programmi come MoonReader.

Note

^ (EN) IDPF, OPS 2.0 Elevated to Official IDPF Standard, su idpf.org, 15 ottobre 2007 (archiviato dall'url originale il 27 maggio 2010).
^ (EN) IDPF Recommended Specification, su idpf.org, 11 ottobre 2011. URL consultato il 26 gennaio 2012 (archiviato dall'url originale il 15 aprile 2012).
^ (EN) IDPF, IDPF's Digital Book Standards FAQs, su idpf.org, 20 novembre 2006 (archiviato dall'url originale il 3 settembre 2009).
^ (EN) David Rothman, The ePub torture test: Starring ‘Three Shadows,' a graphic novel, su teleread.org, 27 luglio 2008 (archiviato dall'url originale il 26 giugno 2009).

Bibliografia

Editoria Digitale, Apogeo, 2010
La pratica dell'ePub: quando il libro diventa software, Apogeo, 2011 (disponibile solo in formato ePub)
ePub per Autori, Redattori, Grafici, Apogeo, 2011 (disponibile in cartaceo e in formato ePub)
Epub Format Construction Guide, su hxa.name.
ePub. Crea eBook per iPad e altri eReader, Mondadori, 2011 (disponibile in cartaceo e in formato ePub)