Eruzione dell'Etna del 1971

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Eruzione dell'Etna del 1971
Vulcano	Etna
Stato	Italia
Comuni interessati	Milo;
Centro/i eruttivo/i	cono sub-terminale; cono di sud-est
Quota/e	3050; 2800; 1800÷800 m s.l.m.
Durata	69 giorni
Prima fase eruttiva	5 aprile e 7 maggio 1971
Ultima fase eruttiva	12 giugno 1971
Metri cubi	45×10⁶ m³ (lava) 2×10⁶ m³ (tefra)^[1]
Caratteristiche fisiche	attività piroclastiche; colata magmatica
VEI	2 (stromboliana/vulcaniana)
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L'eruzione dell'Etna del 1971 ebbe inizio in primavera e si concluse nella seconda settimana di giugno dello stesso anno. Essa si sviluppò in due fasi principali di cui una a quota 3050 metri, l'altra a 2800 metri.

Fasi eruttive

Prima fase

Dal 5 aprile al 7 maggio si aprirono diverse bocche intorno ai 3050 metri di altitudine da una voragine dalla quale l'emissione di prodotti piroclastici formò l'attuale cono sub-terminale di Sud-est. In questa fase vennero distrutti l'osservatorio Vulcanologico e la Funivia dell'Etna.

Seconda fase

Dal 7 maggio al 12 giugno si aprirono ben 7 fessure da quota 2800 m a quota 1800 m nella valle del Leone. La colata che partì dalla quota più bassa, da Serra delle Concazze, precisamente dal vallone Serracozzo, vicino al rifugio Citelli, spinse un imponente fronte lavico fino ai margini dell'abitato di Fornazzo (Milo) e scendendo di alcuni chilometri ancora. In questa seconda fase si formò il cratere di Sud-Est.

Dopo l'Eruzione

Dell'eruzione che raggiunse Fornazzo, da cui fu distrutta parte del bosco Cerrita, interruppe le strade Mareneve e Milo-Linguaglossa, furono bruciati campagne e campi coltivati e distrutte alcune abitazioni rurali, oggi rimane la fessura eruttiva e la colata ancora ben visibile nei pressi di Fornazzo e sulla Mareneve.

La grotta

Nel luogo dove si generò la colata lavica del 7 maggio, poiché non vi fu attività esplosiva, non si formò nessun cono, bensì una fessura eruttiva. La grotta, dalla particolare conformazione in frattura e proseguendo di scorrimento lavico si presenta nel primo tratto larga circa 2-3 metri e altra dai 5 ai 7 metri, da cui due fessure sul tetto fanno entrare luce che crea particolari giochi di luce. Il secondo tratto molto basso, con la particolarità delle striature sul tetto dovute allo svuotamento del tunnel lavico. La grotta si sviluppa per 350 metri circa.