Heterohyrax brucei

Come leggere il tassobox Procavia delle steppe

Stato di conservazione
Rischio minimo
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Infraclasse	Eutheria
Superordine	Afrotheria
Ordine	Hyracoidea
Famiglia	Procaviidae
Genere	Heterohyrax
Specie	H. brucei
Nomenclatura binomiale
Heterohyrax brucei Gray, 1868
Sinonimi
Heterohyrax antineae, Heterohyrax chapini
Nomi comuni
Procavia (irace) delle steppe
Areale

La procavia (o irace) delle steppe (Heterohyrax brucei) è una delle quattro specie note di iraci (ordine Hyracoidea), e l'unica del genere Heterohyrax. Per morfologia e abitudini è molto simile all'irace del Capo; come quest'ultimo, viene chiamato dassie in afrikaans e pimbi in swahili. In inglese viene chiamato yellow-spotted dassie (irace dalle macchie gialle).

Descrizione

Ha una lunghezza di circa 45 cm e un peso di 4 kg; il pelo è più corto e ispido che in altre specie di iraci, di colore variabile dal grigio al marrone scuro. Sopra gli occhi ci sono spesso due macchie di pelo chiaro, quasi bianco, e un'altra macchia bianca si trova in mezzo al dorso. Il ventre è bianco.

Biologia

Si nutre di erba, foglie, corteccia, radici, e occasionalmente qualche insetto. È un animale decisamente gregario, che vive in gruppi numerosi. È prevalentemente diurna, e come altri iraci apprezza molto stare sdraiata al sole a scaldarsi.

La gestazione dura 7 mesi, e vengono partoriti uno o due cuccioli. La durata media della vita è di circa 6 anni. I suoi principali nemici naturali sono pitoni, leopardi, manguste e rapaci.

Distribuzione e habitat

È diffuso in diverse regioni dell'Africa, e in particolare nell'Egitto meridionale, nell'Angola centrale, e nel Sudafrica settentrionale. Predilige le zone rocciose nella savana o in montagna, fino ad altitudini di 4.000 m.