Hystrix

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Hystrix cristata

Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Superordine	Euarchontoglires
Ordine	Rodentia
Sottordine	Hystricomorpha
Famiglia	Hystricidae
Genere	Hystrix Linnaeus, 1758
Sinonimi
Acanthochoeurus, Oedocephalus
Specie
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Hystrix (Linnaeus, 1758) è un genere di roditori della famiglia dei Istricidi.

Descrizione

Dimensioni

Al genere Hystrix appartengono roditori di grandi dimensioni, con lunghezza della testa e del corpo tra 420 e 930 mm, la lunghezza della coda tra 25 e 190 mm e un peso fino a 30 kg.^[1]

Caratteristiche craniche e dentarie

Il cranio presenta un rostro relativamente corto e largo con le ossa nasali che in particolare nel sottogenere Hystrix sono rigonfie, large e si estendono posteriormente fino alle radici delle arcate zigomatiche La bolla timpanica è piccola, i denti masticatori hanno una corona molto alta e la loro superficie occlusale è formata da diverse profonde rientranze che isolano parti dello smalto.

Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:

3	1	0	1	1	0	1	3
3	1	0	1	1	0	1	3
Totale: 20
1.Incisivi; 2.Canini; 3.Premolari; 4.Molari;

Aspetto

Il corpo è robusto, con una testa grande ed ottusa, occhi piccoli, orecchie corte ed arrotondate ed arti brevi. La pelliccia è generalmente scura, caratterizzata sulla groppa dalla presenza di lunghi aculei altamente specializzati, generalmente bianchi con diversi anelli nerastri, da una cresta di lunghe setole sulla testa e da un vistoso collare biancastro. Le zampe anteriori sono larghe, con quattro dita ben sviluppate provviste ognuna di un artiglio robusto, i piedi sono simili con l'alluce ben sviluppato e le due dita centrali leggermente più lunghe delle altre. La coda è corta ed è fornita di aculei cavi raggruppati insieme, che sbattendo tra loro, quando la coda viene scossa se l'animale è innervosito, producono un caratteristico crepitio.

Distribuzione

Il genere è diffuso in Europa, Africa, Medio Oriente, subcontinente indiano, Cina meridionale, Indocina, Filippine e in Indonesia fino all'isola di Sulawesi.

Tassonomia

Il genere comprende 8 specie.^[2]

Le ossa nasali sono larghe e rigonfie.
- Sottogenere Hystrix - Gli aculei hanno più di un anello nero, la cresta sulla testa è ben sviluppata.
  - Hystrix africaeaustralis
  - Hystrix cristata
  - Hystrix indica
- Sottogenere Acanthion (Cuvier, 1823) - Gli aculei hanno un solo anello nero, la cresta sulla testa è corta oppure assente.
  - Hystrix brachyura
  - Hystrix javanica
Le ossa nasali non sono particolarmente rigonfie.
- Sottogenere Thecurus (Lyon, 1907) - Gli aculei hanno un solo anello nero, la cresta sulla testa è assente.
  - Hystrix crassispinis
  - Hystrix pumila
  - Hystrix sumatrae

Note

^ Novak, 1999.
^ (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Hystrix, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.