Louis Pierre Vieillot

Louis Pierre Vieillot (Yvetot, 10 maggio 1748 – Sotteville-lès-Rouen, 24 agosto 1830) è stato un ornitologo francese.

Vieillot descrisse per la prima volta un grande numero di uccelli, specialmente quelli che incontrò durante il tempo passato nelle Indie Occidentali e in Nordamerica, e 26 dei generi da lui descritti sono ancora in uso. Fu uno dei primi ornitologi a studiare i cambiamenti del piumaggio (mutazioni) ed anche uno tra i primi a studiare gli uccelli vivi, piuttosto che le loro spoglie.

Vieillot nacque a Yvetot. Aveva un'azienda sull'isola caraibica di Santo Domingo (Haiti), ma fu costretto a fuggire negli Stati Uniti durante la rivoluzione francese. Là, durante questo periodo, cominciò a studiare gli uccelli di quel Paese e a raccogliere materiale per la sua Histoire naturelle des oiseaux de l'Amérique Septentrionale (1808).

Ritornò in Francia nel 1800 (o nel 1801), dove ottenne un posto come scrittore per il Bulletin des Lois. Continuò a scrivere sugli uccelli, dando vita alla Histoire naturelle et générale des colibris, oiseaux-mouches, jacamars et promerops (1802) con le illustrazioni del suo amico Jean Baptiste Audebert, seguita da Histoire naturelle des plus beaux oiseaux chanteurs de la zone torride (1806).

Nell'Analyse d'une nouvelle Ornithologie Elémentaire (1816) Vieillot dette inizio al suo sistema di classificazione ornitologica, che continuò con i suoi contributi nel Nouveau Dictionaire d'Histoire Naturelle (1816-19). Nel 1820 Vieillot portò avanti il seguito delle Tableau encyclopédique et méthodique, iniziate da Pierre Joseph Bonnaterre nel 1790. Nel frattempo scrisse Ornithologie Française (1823-30).

Si pensa che sia morto in povertà a Rouen.

Vieillot è commemorato nella nomenclatura binomiale di un gran numero di uccelli, come Lybius vieilloti (barbuto di Vieillot) e Saurothera vieilloti (il cuculo delle lucertole di Porto Rico).

Bibliografia

• Louis Jean Pierre Vieillot (1748 - 1831) by Paul H. Oehser (PDF), su elibrary.unm.edu. URL consultato il 20 ottobre 2007 (archiviato dall'url originale il 16 luglio 2012).
• Maurizio Perini, Vieillot's Birds. Illustrated and annotated list of the bird genera introduced by L.P.Vieillot, pp. 232, theOLIVA, 2021, ISBN 9788890653551.

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