Nectarinia johnstoni

Come leggere il tassobox Nettarinia di Johnston
Nectarinia johnstoni posata su Lobelia deckenii
Stato di conservazione
Rischio minimo^[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Superordine	Neognathae
Ordine	Passeriformes
Sottordine	Oscines
Infraordine	Passerida
Superfamiglia	Passeroidea
Famiglia	Nectariniidae
Genere	Nectarinia
Specie	N. johnstoni
Nomenclatura binomiale
Nectarinia johnstoni Shelley, 1885

La nettarinia di Johnston (Nectarinia johnstoni Shelley, 1885) è un uccello tropicale della famiglia Nectariniidae.^[2]

Descrizione

La specie è caratterizzata da uno spiccato dimorfismo sessuale: i maschi, lunghi 25–30 cm, hanno piume brillanti di colore verde iridescente, con piume centrali della coda nere e allungate; hanno inoltre due ciuffi di piume rosse ornamentali alla base delle due ali. Le femmine sono molto più piccole, 14–15 cm, e dai colori meno appariscenti.

Possiede un lungo becco sottile e curvo e una lingua tubulare appuntita.

Biologia

Alimentazione

Si nutrono del nettare delle piante, librandosi nell'aria come il colibrì ed immergendo nelle corolle il lungo becco. Durante questa operazione riescono a rimanere sospesi nell'aria quasi immobili grazie a un rapidissimo movimento delle ali. Nonostante le molte somiglianze, non vi è nessuna parentela tra la Nectarinia johnstoni e i colibrì americani o gli honeyeaters australiani. La somiglianza di alcuni caratteri è un tipico esempio di convergenza evolutiva, legata alle analoghe abitudini alimentari.

Riproduzione

Sono uccelli monogami e territoriali. Vivono prevalentemente nelle zone di alta montagna, ove depongono le uova, in ragione di 1-2 per volta, in nidi a forma di sacca ovale.

Ecologia

Le abitudini alimentari di Nectarinia johnstoni contribuiscono alla impollinazione ornitogama di diverse specie vegetali della flora afromontana quali Dendrosenecio kilimanjari, Lobelia deckenii, Lobelia gregoriana, Lobelia telekii.^[3]

Distribuzione e habitat

La specie è diffusa nelle zone montane di diversi paesi dell'Africa orientale: Zaire, Uganda, Ruanda, Tanzania, Kenya, Malawi e Zambia.^[1]

Tassonomia

Sono state descritte le seguenti sottospecie:^[2]

Nectarinia johnstoni johnstoni Shelley, 1885
Nectarinia johnstoni dartmouthi Ogilvie-Grant, 1906
Nectarinia johnstoni nyikensis Delacour, 1944
Nectarinia johnstoni itombwensis Prigogine, 1977

Note

^ ^a ^b (EN) BirdLife International 2012, Nectarinia johnstoni, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
^ ^a ^b (EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Nectariniidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 9 maggio 2014.
^ (EN) Young T.P., Bird visitation, seed set, and germination rates in two species of Lobelia on Mount Kenya, in Ecology, vol. 68, 1982, pp. 1983–1986, DOI:10.2307/1940139.

Bibliografia

Evans M., Barnard P., Variable sexual ornaments in scarlet-tufted malachite sunbirds (Nectarinia johnstoni) on Mount Kenya, in Biological Journal of the Linnean Society, vol. 54, 1995, pp. 371-381.