Operazione Cedar Falls

Operazione Cedar Falls
parte della guerra del Vietnam

Mappa del territorio coinvolto dalla operazione Cedar Falls

Data

8 - 26 gennaio 1967

Luogo

Triangolo di Ferro, Cu chi, Vietnam del Sud

Esito

Vittoria tattica americana, sostanziale fallimento strategico

Schieramenti

Vietnam del Nord

Viet Cong

Stati Uniti

Vietnam del Sud

Comandanti

Sconosciuto

Jonathan Seaman

Effettivi

Sconosciute

30.000 uomini

Perdite

735 morti
28 prigionieri

Stati Uniti:
72 morti
337 feriti
Vietnam del Sud:
11 morti
8 feriti

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Manuale

V · D · M

Guerra del Vietnam

Fase della guerriglia

Laos – Chopper – Sunrise – Bombardamento del Palazzo – Go Cong – Hiep Hoa – 34 A – Long Dinh – Kien Long – Quyet 202 – USNS Card – Nam Dong – An Lão – Binh Gia – Sông Bé – Ba Gia – Đồng Xoài – Ap Bac – Incidente del golfo del Tonchino

1965
Pleiku – Qui Nhơn – Starlite – Van Tuong – Highland – Gibilterra – An Ninh – Ia Drang – Albany – Harvest Moon

1966
Crimp – Double Eagle – New York – Masher/White Wing – Abilene – Birmingham – El Paso – Hastings – Hawthorne – Garfield – Prairie – Long Tần – Attleboro – Mutter's Ridge – Thayer

1967
Deckhouse Five – Cedar Falls – Sam Houston – Junction City – Pershing – Con Thien – 1ª Khe Sanh – Francis Marion – Hickory – Belt Tight – Buffalo – Coronado – Kingfisher – Scotland – Greeley – Loc Ninh – Dak To

1968
Assedio di Khe Sanh – Offensiva del Têt – Huế – 1ª Saigon – Massacro di Mỹ Lai – Pegasus – Delaware – Mini-Têt – Somerset Plain

1969
Dewey Canyon – Speedy Express – Menu – Seconda offensiva del Têt – Taylor Commons – Massachusetts Striker – Apache Snow – Hamburger Hill

1970
Freedom Deal – Toa Thang 43-44 – Bin Tay – Texas Star – Ripcord – Ivory Coast

1971 – 1975
Mary Ann – Lam Son 719 – Jefferson Gless – Offensiva di Pasqua – An Loc – Nha Trang – Ho Chi Minh – Xuan Loc – Saigon

Operazioni aeree
Ranch Hand – Arc Light – Pierce Arrow – Flaming Dart – Rolling Thunder – Niagara – Menu – Freedom Deal – Linebacker – Linebacker II

Operazioni navali
Market Time – Sea Dragon – Sealords

Lista delle operazioni
1964 – 1965 – 1966 – 1967 – 1968 – 1969 – 1970 – 1971

L'operazione Cedar Falls fu una grande operazione di "individuazione e distruzione" (Search and Destroy) sferrata nel gennaio 1967 da numerose formazioni da combattimento dell'Esercito americano durante la guerra del Vietnam. Forze appartenenti alla 173ª Brigata aviotrasportata e alla 1ª e alla 25ª Divisione di fanteria (appoggiate anche da reparti sudvietnamiti) vennero impegnate con l'obiettivo di distruggere le roccaforti nemiche nel cosiddetto Triangolo di Ferro, uno dei principali santuari del Fronte di Liberazione^[1].

Storia

In termini di forze impiegate e di potenza di fuoco dispiegata l'operazione Cedar Falls fu la più grande operazione terrestre condotta dalle forze americane durante la guerra. Come le altre maggiori operazioni lanciate dagli americani nel 1967, anche Cedar Falls mirava ad assestare un colpo decisivo ai guerriglieri, impegnandoli in una battaglia di tipo convenzionale. L'intenzione era di usare parte delle forze per spingere le formazioni nemiche nell'area contro un secondo schieramento statunitense e chiudere le forze nordvietnamite e vietcong in una morsa costringendole ad uno scontro diretto^[1].

Sotto il comando superiore del generale Jonathan Seaman, comandante della II Field Force, Vietnam (2ª Forza campale, Vietnam), vennero impegnate due intere divisioni di fanteria, la 1ª Divisione, guidata dal generale William DePuy, e la 25ª Divisione del generale Frederick Weyand, la eccellente 173ª Brigata aviotrasportata, la 196ª Brigata di fanteria leggera, e l'11º Reggimento di cavalleria corazzata, dotato di mezzi meccanizzati.

Ma l'operazione, nonostante le grandi forze impegnate, si risolse tuttavia in un nuovo sostanziale fallimento complessivo. Furono rasi al suolo con il napalm ettari di boscaglia, passati al pettine interi villaggi, perlustrati chilometri di gallerie e scoperti depositi di viveri, ma paradossalmente non si riuscì quasi mai a stabilire un contatto con i Viet Cong. Questi ultimi infatti, essendo stati avvisati per tempo dell'arrivo degli statunitensi, evacuarono l'area a piccoli gruppi, svanendo nel nulla, salvo poi tornare a rioccuparla non appena le forze statunitensi se ne furono andate^[1].

Così si espresse tempo dopo la fine dei combattimenti un generale americano, intervistato a proposito dell'operazione Cedar Falls: "Fu come cercare di disperdere a cannonate uno stormo di farfalle".

Note

^ ^a ^b ^c (EN) R. G. Grant, 1001 battles that changed the course of history, Cassell Illustrated, 2011, p. 916, ISBN 978-1-84403-696-7, OCLC 751135465. URL consultato il 20 marzo 2021.

Bibliografia

AA.VV., NAM-cronaca della guerra in Vietnam, DeAgostini 1988.
(EN) R. G. Grant (a cura di), 1001 battles that changed the course of history, Londra, Cassell, 2011, ISBN 9781844036967.
S. Karnow, Storia della guerra del Vietnam, Rizzoli 1985.