Profano

Profano è un termine invalso tra gli studiosi della fenomenologia della religione per indicare, nella dicotomia sacro-profano ideata da Émile Durkheim, tutto ciò che non è investito dalla dimensione del sacro.

Etimologia e significato del termine

Il termine origina dal latino profānus, ovvero ciò che si trova o rimane «al di fuori» (pro) del fānum, intendendo con quest'ultimo termine un bosco sacro, un luogo sacro, un tempio.

Il profano resta un'immagine - e quindi una parola - semplice e forte: ciò che per opportunità, indegnità, corruzione, o perché non iniziato ai misteri della divinità, viene lasciato fuori dal tempio, mentre dentro si sviluppano solenni liturgie.

La dimensione profana attiene dunque all'aspetto esclusivamente exoterico (o essoterico), cioè pubblico, esteriore, mondano, aperto a tutti, di un culto o una dottrina, in contrapposizione a quella esoterica, sacra e interiore, riservata a pochi adepti.^[2] Per estensione indica di conseguenza una conoscenza superficiale, poco approfondita.^[3]

Come termine viene utilizzato anche in massoneria, per indicare coloro i quali non fanno parte dell'istituzione.^[4]

Note

^ Il tempio greco, su web.tiscalinet.it.
^ Essoterico, in Treccani.it – Vocabolario Treccani on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
^ La voce «fioca e profana» del sacro in Primo Levi, su avvenire.it, 2019.
^ Domenico V. Ripa Montesano, Vademecum di Loggia, Edizione Gran Loggia Phoenix, Roma, 2009. ISBN 978-88-905059-0-4