Quarter day

Nella tradizione britannica e irlandese, i quarter days erano le quattro date nelle quali veniva assunta la servitù e venivano pagate le rate e gli affitti. Questi giorni cadevano in coincidenza con delle feste religiose distanti all'incirca tre mesi l'una dall'altra.

L'odierna importanza dei quarter days è limitata, anche se alcuni tipi di pagamenti in Inghilterra hanno ancora scadenza nei vecchi quarter days inglesi.

Inghilterra e Galles

I quarter days inglesi (osservati anche in Galles) sono:

Annunciazione del Signore (Lady Day, 25 marzo)
Natività di San Giovanni Battista (Midsummer Day 24 giugno)
Festa di San Michele arcangelo (Michaelmas 29 settembre)
Natale (25 dicembre)

Il Lady Day era anche il primo giorno dell'anno nell'Impero britannico fino al 1752. L'anno fiscale britannico inizia ancora il 6 aprile (che in base al Calendario Gregoriano corrisponde al 25 marzo del Calendario Giuliano, ovvero il Lady Day).

Irlanda

I quarter days irlandesi venivano osservati negli stessi giorni di quelli inglesi.

Scozia

I quarter days scozzesi sono:

Presentazione del Signore (Candlemas 2 febbraio)
Pentecoste (Whitsunday 15 maggio)
Lammas (1º agosto)
Festa di San Martino di Tours (Martinmas 11 novembre), diffusa scadenza dell'alternanza degli affittuari nella Pianura Padana.

Il Terms & Quarter Day (Scotland) Act 1990 ridefinisce queste date, almeno per scopi ufficiali, come il 28 di febbraio, maggio, agosto e novembre rispettivamente.