Spalax leucodon

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Stato di conservazione
Dati insufficienti^[2]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Rodentia
Sottordine	Myomorpha
Superfamiglia	Muroidea
Famiglia	Spalacidae
Sottofamiglia	Spalacinae
Genere	Spalax
Specie	S. leucodon
Nomenclatura binomiale
Spalax leucodon Nordmann, 1840
Sinonimi
Nannospalax leucodon (Nordmann, 1840)
Areale

Lo spalace occidentale (Spalax leucodon Nordmann, 1840) è un Roditore della famiglia degli Spalacidi. Consistenti variazioni di taglia, di colore, di morfologia dello scheletro e dei denti e soprattutto dei cromosomi (2n= 38-62), inducono a considerare questo spalace come una superspecie. Il limite specifico fra lo spalace occidentale e lo spalace di Nehring non è risolto, potendo ciascun taxon rappresentare un complesso di specie allopatriche e parapatriche.

Descrizione

Con una lunghezza di 15-24 cm e un peso di 140-230 g, lo spalace occidentale è leggermente più grande dello spalace di Ehrenberg; il suo cranio è facilmente riconoscibile per la presenza di due piccoli fori su ciascun lato dell'apertura posteriore. Ha pelo soffice e vellutato, grigio-bruno sul ventre, senza sfumature brune.

Distribuzione e habitat

L'areale dello spalace occidentale si estende dall'Ungheria e dalla penisola balcanica, attraverso Moldavia e Ucraina, fino al Dnestr. Si incontra in praterie e coltivi dal livello del mare fino a 2400 m di quota.

Predilige mosaici di pascoli e di campi su versanti montuosi, così come frutteti e vigneti abbandonati. Preferisce suoli profondi, friabili e ben drenati, ma evita suoli arati e colture intensive. La densità di popolazione varia tra 1 e 13 esemplari per ettaro.

Biologia

Notturno e solitario, lo spalace occidentale esce raramente dalle sue gallerie sotterranee. È erbivoro e si nutre di parti sotterranee di piante, talvolta coltivate, come patate, barbabietole da zucchero, carote e cipolle. Immagazzina fino a diversi chili di cibo in camere sotterranee ed è per questo considerato dannoso dagli agricoltori. Ha un tasso di riproduzione molto lento, e la femmina partorisce nidiate di 2-4 piccoli.

Conservazione

Le popolazioni e l'areale dello spalace occidentale sono in regressione a seguito dei cambiamenti ambientali provocati dalle attività umane. A causa della sua tassonomia non ancora ben definita la IUCN preferisce classificarlo momentaneamente tra le specie a status indeterminato, in attesa di ulteriori ricerche.

Note

^ (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Spalax leucodon, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.
^ (EN) Kryštufek, B. & Amori, G. 2008, Spalax leucodon, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.

Bibliografia

Musser, G. G. and M. D. Carleton. 2005. Superfamily Muroidea. pp. 894–1531 in Mammal Species of the World a Taxonomic and Geographic Reference. D. E. Wilson and D. M. Reeder eds. Johns Hopkins University Press, Baltimore.
Németh A, Révay T, Hegyeli Z, Farkas J, Czabán D, Rózsás A, Csorba G 2009. Chromosomal forms and risk assessment of Nannospalax (superspecies leucodon) (Mammalia: Rodentia) in the Carpathian Basin Folia Zoologia, 58(3), 349–361.