Sprattus

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Sprattus sprattus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Gnathostomata
Classe	Actinopterygii
Ordine	Clupeiformes
Famiglia	Clupeidae
Genere	Sprattus Girgensohn, 1846

Sprattus è un genere di pesci ossei marini appartenenti alla famiglia Clupeidae.

Distribuzione e habitat

Questi pesci sono diffusi principalmente nelle fasce temperate dell'Emisfero Australe, lungo le coste di Patagonia, isole Falkland, Australia meridionale e Nuova Zelanda.
Soltanto una specie, S. sprattus, è presente nell'Emisfero boreale lungo le coste europee dell'Oceano Atlantico, compreso il mar Adriatico e il mar Nero.

Sono pesci pelagici costieri. Alcune specie (tra cui S. sprattus) mostrano una certa eurialinità e possono penetrare negli estuari e nelle lagune.

Descrizione

Appartenenti alla famiglia delle aringhe, questi pesci sono molto simili: presentano un corpo idrodinamico, allungato e snello, con profilo dorsale e ventrale poco pronunciato. Le pinne sono piccole e trapezoidali, la pinna caudale bilobata e sottile.
La livrea è semplice, con un colore argentato, più scuro sul dorso, tendente al bianco sul ventre.
La lunghezza massima varia dai 12 ai 18 cm, secondo la specie.

Biologia

Tutte le specie del genere vivono in banchi anche molto numerosi.

Alimentazione

Si nutrono prevalentemente di plancton (copepodi).

Predatori

Sono predati abitualmente da un gran numero di specie, compresi mammiferi (leoni marini e tursiopi), calamari (Loligo forbesi), e pesci (squali, razze, merluzzi, e altri).

Pesca

In Europa S. sprattus è oggetto di pesca in modo intensivo e consumate essiccate o sottolio. Le altre specie nell'Emisfero australe sono considerate specie di basso valore commerciale, pescate più che altro per pesca di sussistenza.