Uroplatus

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Uroplatus phantasticus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Squamata
Sottordine	Sauria
Famiglia	Gekkonidae
Sottofamiglia	Gekkoninae
Genere	Uroplatus Duméril, 1806
Nomi comuni
Gechi coda a foglia, gechi coda piatta
Specie
vedi testo

Uroplatus Duméril, 1806 è un genere di rettili appartenente alla famiglia Gekkonidae. Comprende 14 specie, note generalmente con i nomi comuni di geco coda a foglia, geco coda piatta o uroplato, tutte endemiche del Madagascar.^[1]

Descrizione

Sono gechi di dimensioni medio-grandi: la lunghezza varia dai 30 cm di U. giganteus e U. henkeli, agli 8,5 cm di U. ebenaui.^[2]
Sono specie che sfruttano al massimo il mimetismo criptico: infatti presentano una livrea che varia molto a seconda dell'ambiente circostante. Essa presenta, dunque, colori come marrone, verde smorto, grigio. Anche la coda è molto utile dal punto di vista mimetico, perché ha sembianze di una foglia secca (da cui prendono il nome comune), e contribuisce a far somigliare questi gechi a rami secchi o pezzi di corteccia. In alcune specie, la coda somiglia particolarmente a una foglia secca perché presenta buchi o parti quasi "ammuffite". Altre specie ancora (come U. sikorae) presentano una sorta di "barba" sul muso che ricorda muffa o muschio. La testa somiglia ad una foglia, in quanto è quasi piatta e di forma triangolare. Gli occhi sono grandi e con una pupilla sottile, nera e verticale. Generalmente, le specie del genere Uroplatus somigliano a quelle dei generi Phyllurus e Saltuarius.

Biologia

Gli Uroplatus sono gechi notturni ed arboricoli. Per arrampicarsi sui tronchi degli alberi, usufruiscono di delle ventose poste sotto le dita. Tutte le specie sono insettivore.

Durante la stagione degli accoppiamenti, le femmine depongono dalle 2 alle 4 uova (il numero di esse dipende dalla specie).

Gli Uroplatus dispongono di un vasto numero di “trucchi” per mimetizzarsi o confondere gli eventuali predatori:

Perdere istantaneamente la coda;
Appiattirsi per ridurre l'ombra sottostante e sembrare più compatti alla corteccia;
Aprire la bocca così mostrando l'interno di colore rosso acceso.

Distribuzione ed habitat

Tutte le specie di questo genere sono endemiche delle foreste del Madagascar.

Tassonomia

Si conoscono 14 specie:^[1]

Uroplatus allaudi Mocquard, 1894 - geco coda a foglia del nord
Uroplatus ebenaui (Boettger, 1879) - geco coda a foglia nano
Uroplatus fimbriatus (Schneider, 1792) - geco coda a foglia comune
Uroplatus finiavana Ratsoavina, Louis Jr., Crottini, Randrianiaina, Glaw & Vences, 2011
Uroplatus giganteus Glaw, Kosuch, Henkel, Sound & Böhme, 2006 - geco coda a foglia gigante
Uroplatus guentheri Mocquard, 1908 - geco coda a foglia di Günther
Uroplatus henkeli Böhme & Ibisch, 1990 - geco coda a foglia di Henkel
Uroplatus lineatus (Duméril & Bibron, 1836) - geco coda a foglia lineato
Uroplatus malahelo Nussbaum & Raxworthy, 1994
Uroplatus malama Nussbaum & Raxworthy, 1995
Uroplatus phantasticus (Boulenger, 1888) - geco coda a foglia satanico
Uroplatus pietschmanni Böhle & Schönecker, 2003 - geco coda a foglia di Pietschman
Uroplatus sameiti Böhme & Ibisch, 1990
Uroplatus sikorae Boettger, 1913 - geco coda a foglia barbuto

Allevamento

Nonostante siano specie molto difficili da allevare, per il loro strano aspetto e il comportamento particolare, sono molto richiesti in commercio. Le specie più allevate sono U. sikorae, U. phantasticus e U. fimbriatus.

Note

^ ^a ^b (EN) Uroplatus, in The Reptile Database. URL consultato il 30 ottobre 2015.
^ (EN) Ratsoavina, F. M., N. R. Raminosoa, E. E. Louis Jr., A. P. Raselimanana, F. Glaw & M. Vences, An overview of Madagascar’s leaf tailed geckos (genus Uroplatus): species boundaries, candidate species and review of geographical distribution based on molecular data, in Salamandra, vol. 49, n. 3, 2013, pp. 115-148.

Bibliografia

(EN) Ratsoavina, F. M., N. R. Raminosoa, E. E. Louis Jr., A. P. Raselimanana, F. Glaw & M. Vences, An overview of Madagascar’s leaf tailed geckos (genus Uroplatus): species boundaries, candidate species and review of geographical distribution based on molecular data, in Salamandra, vol. 49, n. 3, 2013, pp. 115-148.