Multiple Launch Rocket System

Het Multiple Launch Rocket System (MLRS) is een lanceersysteem voor projectielen op een rupsonderstel, met meerdere naast elkaar opgestelde vuurmonden, waardoor het mogelijk is om in hoog tempo een groot aantal projectielen af te vuren.

De MLRS kan binnen één minuut twaalf raketten (type M26) stuk voor stuk afvuren. De raketten hebben een bereik van minimaal 30 en maximaal 300 km. Een raket kan 644 M77 subprojectielen bevatten, die boven het doelengebied worden uitgeworpen. Hierdoor is het systeem geschikt om zowel personeel als licht gepantserde doelen aan te vallen. Andere te gebruiken raketten gebruiken geen clustermunitie en worden gebruikt om grote en of zwaar verstevigde doelen uit te schakelen.

Het Israëlische leger gebruikte de MLRS in 2006 om meer dan 1,2 miljoen clusterbommen af te vuren op doelen in Libanon (zie ook Israëlisch-Libanese oorlog van 2006).^[1] Dit leidde tot veel kritiek, zowel internationaal als in Israël zelf. De MLRS werd ook veelvuldig gebruikt tijdens Operatie Desert Storm in 1991 en de Irakoorlog in 2003.

Drieëntwintig MLRS systemen werden in 1988 door Nederland aangeschaft. Achttien daarvan werden ingedeeld in twee batterijen: 109 Batterij Veldartillerie (BtVA) en de mobilisabele 119 BtVA. Beide batterijen bestonden uit drie pelotons met elk drie MLRS-systemen.^{[2][3]:p.48,p.49 en p.105}

Als een gevolg van bezuinigingen werden de MLRS-eenheden, 109 en 119 Batterij Veldartillerie, opgeheven. 22 raketsystemen zijn in 2004 verkocht aan Finland voor ongeveer 30 miljoen euro^[4][5] Hierbij kwam er een einde aan 45 jaar raketartillerie binnen de Koninklijke Landmacht.^[3][4]

Museumexemplaar

In Nederland staat een exemplaar van de MLRS op het terrein van het Nationaal Militair Museum te Soesterberg. Het andere staat in het Nederlands Artillerie Museum in 't Harde. De twee exemplaren zijn verkregen van de Verenigde Staten en zijn gedemilitariseerd.

Zie ook

• HIMARS, een lichtere variant op een wielvoertuig

Zie de categorie M270 MLRS van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.